Meer dan 25.000 Nederlanders hebben afgelopen week het Europees Parlement met klem verzocht de zomertijd af te schaffen. En gelijk hebben ze, de nadelen zijn namelijk groter dan de voordelen.

Zondag gaat de zomertijd weer in, de wijzer van de klok wordt een uur vooruit gezet. Als het aan de actiegroep Stop de Zomertijd ligt, is dit de allerlaatste keer dat dit zotte gedoe plaatsvindt. Donderdag ontving Europarlementariër Schreijer-Pierik (CDA) een dringende oproep in de vorm van een petitie, inmiddels ondertekend door ruim 29.000 Nederlanders, om er binnen de EU op aan te dringen de wintertijd, eeuwenlang de standaardtijd, weer in ere te herstellen.

De actiegroep vindt het onzin dat elk half jaar de klok verzet moet worden en Schreijer-Pierik deelt die mening. „De regeling voor de zomertijd geeft een hoop gedoe voor de ruim 500 miljoen EU-burgers en bedrijven en de beoogde energiebesparing is nooit echt bewezen.” Een Europese Commissie onderzoekt op dit moment de effectiviteit van de zomertijd en of die volgend jaar gehandhaafd wordt dan wel in de prullenbak verdwijnt.

Als voornaamste bezwaar tegen de zomertijd noemt de actiegroep de verstoring van het bioritme. „Rond het verzetten van de klok sterven de meeste mensen, met name ouderen, zeker in het voorjaar. Hartaanvallen, beroertes, depressies, verkeersdoden. Zoveel doden, en waarom? Omdat we dan in de zomer een uurtje langer licht hebben. Wat overigens ook niet klopt. De klok staat alleen anders.”

Slaaponderzoeker Marijke Gordijn van de Rijksuniversiteit Groningen merkt dat de weerstand tegen de zomertijd de laatste jaren serieuzer wordt. Zelf ageert ze er al jaren tegen. „Het gaat er vooral om dat je van overheidswege eigenlijk geen dingen moet doen die slecht uitpakken voor de gezondheid van mensen. Er is steeds meer onderzoek waaruit blijkt dat goede nachtrust erg belangrijk is. Dan zou je als overheid niet iets moeten doen wat die nachtrust verstoort.”

Voorstanders van de zomertijd hameren op het feit dat de maatregel energie bespaart, maar dat is nooit bewezen. ‘Er zijn onderzoeken die een (kleine) energiebesparing laten zien, maar een toename van energieverbruik is ook wel aangetoond’, schrijft de NRC. ‘Bovendien is het menselijk energieverbruik de laatste decennia sterk veranderd. Lampen zijn energiezuiniger geworden, we rijden meer auto, hebben meer apparaten. Er is dus meer onderzoek nodig, maar het lijkt onwaarschijnlijk dat zomertijd energie bespaart‘.

Nederland paste in de eerste helft van de 20ste eeuw een paar keer een zomertijdregeling toe, maar ging pas in 1977 over tot de jaarlijkse invoering. In 2002 werd die gelijkgetrokken in alle lidstaten van de EU: de zomertijd begint overal de laatste zondag van maart en eindigt de laatste zondag van oktober. Voor de goede orde: komende zondagnacht wordt de klok om 02:00 uur een uur vooruit gezet. Het is geen verplichting maar het leven wordt bijzonder gecompliceerd indien je de wijzers van klok tot 29 oktober (wintertijd) onberoerd laat.